Tijdens de bijeenkomst in Wageningen, waaraan vertegenwoordigers van 29 nationaliteiten deelnemen, staat centraal hoe we een vinger aan de pols kunnen houden om de veranderingen in de natuur op te merken en hoe sectoren zoals landbouw, gezondheid en transport beter kunnen inspelen op de veranderingen bij een verdere opwarming van de aarde. Kortom: Hoe kunnen we de natuur inzetten als alarmklok? Naast wetenschappelijke ontwikkelingen is er ook aandacht voor creatieve ideeën zoals bijvoorbeeld het aanpassen van het weerpraatje op TV.

Op de conferentie is er veel aandacht voor fenologische waarnemingsnetwerken uit alle delen van Europa zoals het Nederlandse Natuurkalender waarnemingsnetwerk. Zo presenteert coördinator Jill Attenborough van Woodland Trust de succesvolle Britse variant van de Natuurkalender, Nature’s Calendar met meer dan 18.000 waarnemers. De Duitse vertegenwoordiger van het German Centre for Marine Biodiversity Research, Wulf Greve, laat zien hoe je met fenologische netwerken ook de zee kunt verkennen. Giampiero Genovese van het Joint Research Center in Italië demonstreert de belangrijke rol van fenologie bij het voorspellen van oogstopbrengsten in Europa. De bruikbaarheid van fenologische waarnemingen voor beleid wordt geïllustreerd door Jelle van Minnen van het European Topic Center on Air and Climate Change, dat voor een deel is ondergebracht bij het RIVM. De veelzijdige toepassing van de fenologische waarnemingen wordt nog eens extra duidelijk met een presentatie van Luit Buurma van de Koninklijke Nederlandse Luchtmacht over de relatie tussen vogels en vliegtuigen. Eva van der Weiden van het Wereld Natuur Fonds gaat vervolgens dieper in op hoe de fenologie bruikbaar is voor het communiceren van klimaatverandering naar het publiek. De eerste dag wordt afgesloten door Michel Cornaert van de Europese Commissie. Hij zal de deelnemers informeren over het Global Monitoring of Environment and Security programma wat een gezamenlijk initiatief is van de Europese Commissie en de Europese Ruimte Organisatie.

Op de tweede dag van de conferentie in Wageningen zullen de dertien aan het European Phenology Network deelnemende organisaties de belangrijkste resultaten van het EPN-project toelichten. De onderwerpen die hierbij aan bod komen zijn:

- Gevolgen van klimaatverandering voor vogeltrek in Europa

- Consequenties voor mensen met hooikoorts, astma of bepaalde vormen van eczeem

- Ontwikkelingen op het gebied van modellering

- Koppelingen tussen waarnemingsnetwerken via satellieten en de netwerken op de grond

- Relatie tussen klimaatverandering, landbouw, en economie

- Ontwikkeling van educatieprogramma’s voor scholieren.

In een groot aantal Europese landen is een samenwerkingsverband tussen publiek, wetenschap, media, commerciële bedrijven, gezondheidsinstellingen en NGO’s in ontwikkeling, naar voorbeeld van het Nederlandse Natuurkalenderproject. Wageningen Universiteit geeft leiding aan een initiatief om in samenwerking met meer dan vijftig organisaties uit alle landen van Europa dit samenwerkingsverband verder vorm te geven. De plannen voor de komende jaren zullen op de conferentie worden toegelicht.

Meer informatie via website conferentie: