Algenbloei

Algenbloei belangrijk voor overleving van vissenlarven

Recent heeft in het wetenschappelijke tijdschrift NATURE een artikel gestaan waarin aangetoond is dat de timing van de algenbloei de overleving van jonge vissen bepaalt. De onderzoekers maakten gebruik van Remote-sensing data afkomstig van satelliet, en een reeks gegevens over de aanwas van Schelvis aan de Canadese oostkust bij Nova Scotia over een lange periode (1970-heden).
Jonge schelvis leeft van fytoplankton (algen), oudere dieren eten bodemorganismen als slangsterren en vis. Tijdens een korte periode in de ontwikkeling van de jonge larven is het aanbod van fytoplankton kritiek. Met behulp van de Remote-sensing data kon het begin, de piek en het einde van de algenbloei vastgesteld worden.
Verondersteld werd dat variaties in voedselaanbod veroorzaakt werden door het de jaarlijkse verschillen in timing van algenbloei en de eiafzet van de vissen, met als gevolg variaties in aantallen volwassen vissen.
De onderzoekers vonden een verband tussen deze veranderingen en de overleving van de Schelvislarven. In jaren met uitzonderlijk vroege algenbloei (1981 en 1991) was de overleving van de generatie schelvis van dat jaar erg hoog. Vroege algenbloei betekent dat de vissen snel kunnen groeien, en ook dat het water zo troebel is dat ze minder snel door predators opgemerkt worden. Als de jonge vissen de algenbloeipiek missen, is de kans groot dat er voor een deel van de jongen niet genoeg voedsel meer is.