Tropische invloed op Europese winters

2 November 2004

Warmere winters
Aan de hand van uitkomsten van klimaatsimulaties supercomputer concluderen wetenschappers die werken aan "Challenge", een omvangrijk klimaatonderzoek, dat deze eeuw de wind vaker uit het zuiden zal waaien. Dit wordt veroorzaakt door mogelijke veranderingen in de neerslag boven de Indische Oceaan, wat op zijn beurt weer veroorzaakt wordt door toenemende broeikasgassen in de atmosfeer. Het blijkt dat weersomstandigheden bij Indonesië invloed hebben op het weer in Europa en hierdoor de Europese winters steeds zachter worden.

Voor dit onderzoek heeft de grootste computer van Nederland bij rekencentrum SARA in Amsterdam drie maanden gerekend aan het weer om het klimaat voor de komende 80 jaar te simuleren. De computer berekende ook grote schommelingen in het klimaat voor de komende decennia. Gemiddeld stijgt de wereldtemperatuur, maar in sommige gebieden kan het soms ook ruime tijd kouder worden. Ook het optreden van extreem koude winters blijft mogelijk, maar door het versterkte broeikaseffect neemt de kans hierop in de loop van de eeuw steeds verder af.

Al eerder waren conclusies getrokken over het steeds warmer en natter worden van het klimaat in Europa. De gegevens over extreem weer zijn nieuw. De kans op extreme weersomstandigheden blijkt de komende decennia sneller toe te nemen dan op grond van de gemiddelde opwarming door het broeikaseffect te verwachten was. Een extreem warme en droge zomer als die van 2003 wordt de komende decennia steeds normaler. De oorzaak van het uit de pas lopen van extremen moet gezocht worden in de toenemende kans op uitdroging wanneer de neerslag afneemt. "De aarde zweet minder en kan de warmte niet goed kwijt", zegt Frank Selten van het KNMI, die leiding gaf aan het Challenge-onderzoek. Dat versterkt het effect van zomerhitte. Ook het vaker voorkomen van een warme wind uit het zuidoosten werkt extreme hitte in de hand.

De gevonden resultaten moeten niet als het laatste woord opgevat worden. De berekeningen zijn uitgevoerd met een klimaatmodel dat op een aantal punten zeer realistisch is maar ook nog tekortkomingen heeft. Verder onderzoek en vergelijking met berekeningen uitgevoerd met andere modellen is dan ook nodig.

Copyright © 2012 Leerstoelgroep Milieusysteemanalyse , Wageningen UR.