Hoogste CO2-concentratie in 650.000 jaar

30 november 2005

De concentratie van de broeikasgassen koolstofdioxide (CO2) en methaan in de atmosfeer is de hoogste in 650.000 jaar. Dat is de conclusie van Europees onderzoek dat is uitgevoerd op Antarctica. Volgens ander onderzoek stijgt de zeespiegel nu twee keer zo snel als in de voorgaande eeuwen.

Wetenschappers hebben 3.270 meter diep in het ijs van Antarctica geboord. Hierdoor gingen ze ongeveer 900.000 jaar terug in de tijd. Luchtbellen die in het ijs gevangen zitten, bevatten belangrijke informatie over de samenstelling van de gassen en de temperatuur in de tijd dat de luchtbellen daar gevangen raakten. ‘Hierdoor kunnen we de huidige niveaus van CO2 en methaan in een lange-termijn perspectief bekijken’, aldus Thomas Stocker, de leider van het onderzoek.

De huidige CO2-concentratie blijkt 30% hoger en de methaanconcentratie is 130% hoger dan ooit het geval is geweest. De toename van de concentraties is uitzonderlijk. De CO2-concentratie neemt nu tweehonderd maal sneller toe dan wanneer dan ook gedurende de afgelopen 650.000 jaar.

Zeespiegelstijging
Volgens een ander onderzoek dat ook in Science is gepubliceerd, is de zeespiegel de afgelopen 150 jaar tweemaal zo snel gestegen als in de voorafgaande eeuwen. Momenteel stijgt de zeespiegel twee millimeter per jaar. Het belangrijkste verschil tussen de huidige tijd en de negentiende eeuw is de enorme toename van het gebruik van fossiele brandstoffen en de toename van broeikasgassen. De stijging van de zeespiegel kan deze eeuw oplopen tot 88 centimeter.

Meer informatie

Planet Internet (Nederlandstalig)

BBC News (Engelstalig)